Champions League – Retrospectivă optimi, manșa retur – (12-13 martie)
S-a mai terminat o fază a celei mai titrate competiții intercluburi din lume, Champions League, unde zilele de marți și miercuri ale acestei săptămâni ne-au adus și ultimele returului din optimile de finală. Am avut 4 meciuri fotbal, câte 2 în fiecare zi, de pe urma cărora am aflat și ultimele echipe calificare în faza sferturilor, unde doar cele mai valoroase formații ajung.
Meciul Săptămânii: Barcelona - Napoli 3-1, adolescenții Barcelonei aduc speranța în Catalunia
Meciul săptămânii în fotbalul european a venit din Spania, de la duelul Barcelona - Napoli de marți seară. Ce l-a făcut să fie și mai incitant a fost rezultatul manșei din tur din Italia, unde cele două formații au remizat, 1-1, așa că acest retur era deschis oricărui rezultat. S-a încheiat prin victoria catalanilor cu 3-1, unde cei mai importanți oameni ai Barcelonei au fost tinerii Yamal și Cubarsi, cel din urmă câștigând și titlul pentru “omul meciului”. Acest succes i-a adus Barcelonei prima calificare în sferturile Champions League după o pauză de mai mulți ani, și menține vie flacăra speranței, aceea de a pune mâna măcar pe un trofeu în acest sezon.
Napoli a venit în Catalunia cu gânduri mari, mai ales că trecea prin o formă bună de joc, cu 6 meciuri la rând fără înfrângere. Voiam să producă șocul zilei și să o elimine pe Barca, mai ales că patronul Laurentiis le-a promis jucătorilor o primă totală de peste 10 milioane de euro dacă reușesc calificarea în sferturile competiției. Din păcate pentru ei, singurul gol înscris în acest retur nu a fost îndeajuns, astfel că au fost eliminați și din ultima competiție unde mai aveau cel puțin pe hârtie șansa unui trofeu.
Arsenal - Porto 1-0 (4-2 după pen), portarul Raya, eroul tunarilor la loviturile de departajare
Tot în ziua de marți a avut loc și duelul Arsenal - Porto din Londra, care venea după un rezultat surpriză în tur, de 1-0 pentru portughezi, cu un gol înscris la ultima fază a meciului. Partida din această săptămână s-a încheiat cu același scor, însă de data aceasta de partea tunarilor, care au dus astfel confruntarea în prelungiri, iar mai apoi la penalty-uri. Acolo s-a terminat 4-2 pentru Arsenal, unde jucătorii lui Arteta au transformat toate loviturile, în timp ce Porto a ratat în 2 rânduri, sau mai bine spus, David Raya, portarul englezilor, a apărat cele 2 lovituri.
Prin această victorie, Emirates a explodat de bucurie, asta și pentru că Arsenal se reîntoarce în sferturile Champions League după o pauză de mulți ani. Are un sezon de excepție, cu meciuri bune făcute în Liga Campionilor, în timp ce pe plan intern în Premier League este lider, iar lupta pentru trofeu se arată strânsă împotriva lui City și Liverpool.
Atletico Madrid - Inter 2-1 (3-2 după pen), italienii pierd primul meci din 2024 și sunt eliminați încă din optimi
Fără doar și poate, cel mai incitant meci din acest mijloc de săptămână a venit din Spania, acolo unde am avut duelul Atletico Madrid - Inter. În manșa tur de la Milano, italienii s-au impus la limită cu 1-0, avantaj pe care doar îl aveau de apărat la Madrid. Și în retur au dominat o bună parte din meci, și chiar au condus cu 1-0 prin golul lui Dimarco, din minutul 33, însă s-au văzut egalați doar 2 minute mai târziu, prin reușita lui Griezmann. Atletico nu a încetat în a spera că poate trimite măcar partida în prelungiri, iar perseverența s-a văzut în minutul 87, când Depay a marcat golul de 2-1. Ba mai mult, la ultimul atac din timpul regulamentar, Riquelme a ratat o ocazie uriașă, ce l-a făcut pe Simeone să se arunce la pâmânt în agonie.
Au urmat două reprize de prelungiri fără să aducă multe faze periculoase, iar mai apoi penalty-urile. De la madrileni a ratat doar Saul, în timp ce italienii au ratat nu mai puțin de 3 lovituri de departajare, prin Sanchez, Klaassen, și chiar căpitanul Martinez. Așadar, Inter pierde primul meci din 2024 după o serie de victorii la rând în toate competițiile, iar astfel rămâne să se concentreze doar pe plan intern, și să pună mâna pe Scudetto.
Alte meciuri din Champions League:
Celălalt meci ce s-a mai disputat la mijlocul acestei săptămâni de “fotbal șampanie” din optimile Champions League, a fost duelul Dortmund - PSV, încheiat 2-0 pentru gazde. După ce partida din manșa tur din Olanda a arătat un rezultat final egal, de 1-1, iată că nemții și-au făcut treabă pe teren propriu, cu câte 1 gol marcat în fiecare repriză, prin Sancho și veteranul Reus, care o fac pe Dortmund să fie abia a doua echipă germană în sferturile de finală din Liga Campionilor din acest sezon, alături de Bayern Munchen. “Pălăria” fotbalului din cea mai titrată competiție europeană pare încă să fie prea mare pentru PSV, care conduce detașat în campionatul intern din Olanda, însă nu au încă forța necesară să se bată de la egal la egal cu cele mai mari echipe din fotbalul european.