Olanda este la momentul actual una dintre cele mai mari forțe ale Europei, câștigând Campionatul European de Fotbal în 1988 și calificându-se în trei finale de campionat mondial (1974, 1978 și 2010). La sfârșitul anilor 70, datorită succeselor de atunci, echipa a fost poreclită Portocala Mecanică, datorită preciziei tehnice de care dădeau dovadă jucătorii olandezi.

Fotbalul olandez s-a născut, practic, în 1879, când un puşti de 14 ani, Pim Mulier, înfiinţează Haarlemse FC, primul club din istoria batavilor. Echipa există şi azi şi activează în eşaloanele inferioare din Ţara Lalelelor!

În următorii 30 de ani, fotbalul a câștigat popularitate în Țările de Jos, iar la sfârșitul anilor 1890 și începutul anilor 1900 au fost înființate multe cluburi noi, în special Sparta Rotterdam în 1888, care este cel mai vechi club de fotbal profesionist din țară, AFC Ajax în 1900, Feyenoord Rotterdam în 1908 și PSV Eindhoven în 1913.

Asociația Regală Olandeză de Fotbal (KNVB) a fost fondată la 8 decembrie 1889 și s-a alăturat FIFA în 1904 ca unul dintre membrii fondatori alături de Asociațiile de Fotbal din Belgia, Danemarca, Franța, Spania, Suedia și Elveția.

De la înființarea campionatului național de fotbal olandez în 1898 și până în 1954, titlul a fost decis prin play-off de către o mână de cluburi care au câștigat anterior liga regională, și era unul pur amatoresc; Asociația Regală Olandeză de Fotbal (KNVB) a respins orice formă de plată și a suspendat jucătorii care au fost prinși primind salarii sau taxe de transfer. Presiunile pentru fotbalul profesionist au crescut la începutul anilor cincizeci, după ce mulți membri ai echipei naționale au plecat să joace în străinătate în căutarea unor beneficii financiare. KNVB îi suspenda de obicei pe acești jucători, împiedicându-i să apară la echipa națională a Olandei. După inundația Mării Nordului din 1953, jucătorii olandezi din străinătate (jocând în principal în liga franceză) au organizat un meci de caritate împotriva echipei naționale franceze la Paris. Meciul a fost boicotat de KNVB, dar după ce jucătorii olandezi adunați i-au învins pe francezi (2–1), publicul olandez a fost martor la culmile care ar putea fi atinse prin fotbalul profesionist. Pentru a servi interesului tot mai mare, pentru sezonul 1954–55 a fost înființată o asociație de fotbal profesionist dizident (NBVB) și o ligă. La 3 iulie 1954, KNVB s-a întâlnit cu un grup de președinți de club amatori preocupați, care se temeau că cei mai buni jucători se vor alătura echipelor profesioniste. Întâlnirea, numită slaapkamerconferentie („conferința de dormitor”), a dus la acceptarea fără tragere de inimă a Asociației de semi-profesioniști.

Între timp, atât KNVB, cât și NBVB și-au început competiții separat. Primul meci de fotbal profesionist a fost disputat între Alkmaar și Venlo. Ligile au continuat timp de unsprezece runde, înainte ca în noiembrie să fie negociată o fuziune între cele două federații. Ambele ligi au fost anulate și a apărut imediat o nouă competiție combinată. Fotbalul profesionist a fost introdus în 1954, odată cu înființarea Asociației Olandeze de Fotbal Profesionist (Nederlandse Beroeps Voetbal Bond sau NBVB).

De Graafschap, Amsterdam, Alkmaar și Fortuna '54 de la NBVB au fost acceptați în noua ligă. Alte cluburi au fuzionat, ceea ce a dus la noi nume precum Rapid J.C., Holland Sport și Roda Sport. Prima ligă (semi)profesionistă a fost câștigată de Willem II. Pentru sezonul 1956–57, KNVB a abandonat sistemul de ligă regională. S-a înființat Eredivisie, în care cele mai bune optsprezece cluburi la nivel național au jucat direct pentru titlul de ligă fără play-off. Membrii inaugurali ai Eredivisie în 1956 au fost Ajax, BVC, BVV, DOS, EVV, Elinkwijk, SC Enschede, Feijenoord, Fortuna '54, GVAV, MVV, NAC, NOAD, PSV, Rapid J.C., Sparta, VVV '03 și Willem II. Ajax a fost prima echipă care a câștigat titlul în acel sezon. Mai jos este o înregistrare completă a câte echipe au jucat în fiecare sezon de-a lungul istoriei ligii;

• 18 cluburi: 1956–1962
• 16 cluburi: 1962–1966
• 18 cluburi: 1966–prezent

Primul joc profesionist a fost jucat pe 14 august 1954 între Alkmaar '54 și SC Venlo.

Din 1956, clasa de vârf a fotbalului olandez este Eredivisie. Al doilea nivel este Eerste Divisie (Prima Divizie). Al treilea nivel este Divizia Tweede (Divizia a doua). Mai jos sunt două divizii de amatori: al patrulea nivel este Derde Divisie (Divizia a treia), fostă Topklasse, și al cincilea nivel, Hoofdklasse. Topklasse a fost lansat în 2010, înainte de acel moment promovarea sau retrogradarea din Eerste Divisie nu era posibilă. În 2016, Topklasse a fost redenumită Derde Divisie, iar Tweede Divisie a fost reînviată.

Țările de Jos sunt unice, pentru că binecunoscutele echipe masculine și feminine sunt de obicei îmbrăcate în portocaliu. Ei au câștigat Campionatul European în 1988 și au concurat în multe Cupe Europene și Mondiale. Au terminat pe locul al doilea la Cupele Mondiale din 1974, 1978 și 2010 și pe locul al treilea la turneele UEFA Euro 1976 și Cupa Mondială 2014. Au ajuns în multe finale (Cupa Mondială 1974, Cupa Mondială 1978, Euro 1988, Cupa Mondială 2010) și semifinale (Euro 1976, Cupa Mondială 1998, Euro 2000, Euro 2004, Cupa Mondială 2014). Echipa feminină a reușit, de asemenea, să ajungă în finală în cea de-a doua ei Cupă Mondială FIFA Feminin, unde a ajuns la Cupa Mondială Feminin din 2019, dar nu a reușit să câștige. Aceasta înseamnă că Țările de Jos este a doua țară din lume în care atât echipele masculine, cât și feminine au ajuns în finala Cupei Mondiale pentru genul respectiv, dar nu au reușit să câștige ambele ori, cealaltă fiind Suedia. Femeile au câștigat și Campionatul European feminin 2017. Doar Olanda și Germania au câștigat atât Campionatul European masculin, cât și cel feminin.

Eredivisie ("Divizia de Onoare") este cel mai înalt eșalon profesionist de fotbal din Olanda. Liga a fost fondată în 1956, după doi ani de la începerea jucarii de fotbal profesionist in Olanda. Divizia de top este formată din 18 cluburi. Fiecare club întalneste fiecare  club de două ori în timpul sezonului, o dată acasă și o dată în deplasare. La sfârșitul fiecărui sezon,  ultima clasată este retrogradata in al doilea nivel de liga olandeza , Eerste Divisie (Prima Divizie). În același timp, campioana  Eerste Divisie va fi automat promovata in Eredivisie. Locurile 16 si 17 din Eredivisie joaca un play-off de retrogradare/promovare. Play-off-ul se joacă în două grupe. Fiecare grupă are un singur club din  Eredivisie și trei echipe din Eerste Divisie. În ambele grupe de play-off fiecare club joacă un meci  acasă cât și unul în deplasare . Câștigătorul fiecărei  grupe joacă în următorul sezon de Eredivisie, iar celelalte echipe ramase joaca in sezonul urmator in Eerste Divisie.

Înființare: 1956
Periodicitate: anuală
Participanți: 18 echipe
Campion actual: Ajax
Cele mai multe trofee: Ajax (33)
Retrogradare: Eerste Divisie
Locul în sistemul fotbalistic: Locul 13
Calificări europene: Liga Campionilor, Europa League
Cupe locale: KNVB beker, Johan Cruijff Schaal
Site oficial: Eredivisie.nl

Olanda și-a făcut prima apariție la un campionat mondial în 1934 și din 1938 au intrat în lumea bună a fotbalului. Prin parcursul european început de Ajax Amsterdam și genialitatea creativă a lui Johan Cruyff, olandezii au reușit să rămână în lumea bună a fotbalului european, prin câștigarea campionatului european 1988, și calificându-se în semi-finale la turneele din 1992, 2000 și cel din 2004, iar cea mai bună performanță la un campionat mondial, a fost locul 2 la cele din 1974, 1978 și 2010.

Eerste Divisie (Divizia Întâi) este a doua competiție ca importanță din sistemul fotbalistic din Țările de Jos. Denumirea oficială a competiției este Jupiler League, după marca de bere Jupiler. A nu se confunda cu prima ligă de fotbal a Belgiei Jupiler Pro League. Echipa clasată la final de sezon pe ultima poziție în Eerste Divisie va retrograda în liga inferioară, Topklasse.